Laut UNESCO verfügen weltweit derzeit rund 739 Millionen Erwachsene nicht über grundlegende Lese- und Schreibkompetenzen, zwei Drittel von ihnen sind Frauen. Diese Zahl wird oft zitiert. Seltener wird die Frage gestellt, was mit den Kindern geschieht, die lesen lernen. Was kommt danach?

Genau hier setzt dieser Beitrag an. Lesenlernen ist der Anfang eines Weges, nicht sein Ziel. Der eigentliche Wandel, ob wirtschaftlich, sozial oder persönlich, entsteht erst in dem, was danach kommt.

Ein Anfang, kein Abschluss 

Der 8. September ist der Weltalphabetisierungstag der UNESCO, ein passender Anlass, genau diese Frage zu stellen. In unseren früheren Beiträgen haben wir uns damit beschäftigt, warum weltweite Alphabetisierung überhaupt zählt, und welche gesellschaftlichen Folgen es hat, wenn sie fehlt. Diese Fragen bleiben wichtig. Dieser Beitrag stellt eine andere Frage: Was passiert, nachdem ein Kind die Grundfertigkeit des Lesens erworben hat? 

Zu oft endet die öffentliche Aufmerksamkeit genau dort. Eine Alphabetisierungsrate steigt, ein Programm gilt als Erfolg, die Geschichte scheint erzählt. Doch für das einzelne Kind beginnt an diesem Punkt erst die eigentliche Herausforderung: der Weg von einer Grundfertigkeit zu einer echten Perspektive. 

Was die letzte Meile bedeutet 

Diese letzte Meile hat selten eine einzige Form. Manchmal ist es der Zugang zu weiterführender Schule. Manchmal eine Ausbildung, die praktische Fähigkeiten mit dem verbindet, was bereits gelernt wurde. Manchmal ist es einfach eine Mentorin oder ein Mentor, der einem jungen Menschen zeigt, welche Türen sich mit dem, was er kann, tatsächlich öffnen lassen. 

Ohne diesen nächsten Schritt bleibt Lesen eine Fähigkeit ohne Richtung. Mit ihm wird sie zu einem Werkzeug, das ein ganzes Leben verändern kann. 

Ein Beispiel aus der Praxis 

Wie ein solcher nächster Schritt konkret aussehen kann, zeigt ein Projekt unseres Partners FUNDAEC in Kolumbien. Im Rahmen des Programms "Baumschulen und Kompostierung" in North Cauca haben im ersten Jahr eines auf drei Jahre angelegten Projekts 35 Teilnehmende aus 12 Gemeinden eine dreimonatige Ausbildung durchlaufen, 31 haben sie erfolgreich abgeschlossen. Zwölf von ihnen gründen nun gemeinsam eigene Baumschul- und Kompostierungsbetriebe, sechs neue lokale Unternehmen sind bereits entstanden. 

Dieses Projekt ist kein Beispiel für Alphabetisierung selbst, aber es zeigt das Prinzip, um das es in diesem Beitrag geht: Eine erste Grundfertigkeit wird erst dann zu echter Handlungsfähigkeit, wenn ein konkreter nächster Schritt darauf folgt. 

Bei TwoWings unterstützen wir Projekte, die genau an diesem Punkt ansetzen: dort, wo eine Grundfertigkeit bereits vorhanden ist, aber noch kein Weg dorthin, wohin sie führen könnte. Gemeinsam mit Partnern wie FUNDAEC schaffen wir die Rahmenbedingungen, unter denen aus einer einzelnen Fähigkeit eine echte Perspektive werden kann. 

Warum die letzte Meile so oft fehlt 

Die Gründe, warum dieser nächste Schritt ausbleibt, sind meist nüchtern und bekannt: Schulabbrüche, weil eine Familie das Schulgeld nicht mehr aufbringen kann. Weiterführende Schulen, die zu weit entfernt liegen. Fehlende Angebote, die auf lokale Gegebenheiten zugeschnitten sind. Keines dieser Hindernisse hat mit der Fähigkeit der Kinder selbst zu tun, sie liegen im System, das um sie herum besteht oder eben nicht besteht. 

Wer diese letzte Meile ernst nimmt, muss also nicht nur fragen, wie man Kindern das Lesen beibringt, sondern wie man dafür sorgt, dass diese Fähigkeit nicht ins Leere läuft. 

Zwischen hier und dort

In diesen Wochen beginnt für viele Kinder und Jugendliche in Österreich wieder die Schule. Volle Klassenzimmer, neue Hefte, der erste Schultag im neuen Jahr. Für die meisten von ihnen ist das etwas Selbstverständliches.

An anderen Orten der Welt ist genau das keine Selbstverständlichkeit. Der Weg vom Lesenlernen zu einer weiterführenden Schule, einer Ausbildung oder einer eigenen Perspektive bleibt für viele Kinder verschlossen, nicht weil ihnen die Fähigkeiten fehlen, sondern weil die notwendigen Strukturen fehlen.

Sie können dazu beitragen, dass dieser Weg auch für andere Kinder offensteht, gemeinsam mit Partnern wie FUNDAEC, die genau an diesem nächsten Schritt arbeiten. Ob durch eine Spende oder durch Ihr Interesse an diesen Geschichten, jeder Beitrag kann helfen, diesen Weg sichtbar zu machen. Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, lesen Sie hier weiter.